На рубеже 19-20 веков среди западно-сибирского купечества возникла мысль об открытии в Томске для сибирских нужд большого коммерческого учебного заведения. Было организовано строительство на Соляной площади, выстроенный учебный корпус получился большим, трёхэтажным, дворцового типа (ныне главный корпус ТГАСУ). В феврале 1920 года открывается в нем лесное отделение, готовящее техников-лесоводов и техников-лесоустроителей, а уже в октябре 1923 года состоялся первый выпуск 13 лесных инженеров. В 1930 году на базе отделений политехникума создаются несколько самостоятельных учебных заведений для подготовки специалистов среднего звена по разным профилям. Лесные специальности стали основой для создания лесотехнического техникума. 25 июня 1930 года лесное отделение переименовано в лесной техникум и переведено в здание Дома науки имени П. И. Макушина. С течением времени, лесотехнический техникум расширяет перечень специальностей, как того требует интенсивно развивающаяся в области лесная отрасль. В ноябре 1933 года состоялся первый выпуск 44х техников лесохимиков, а в апреле 1935 году 7 техников водного транспорта. С 1936 года по 1940 года при техникуме открыты курсы ускоренной подготовки для населения. В июле 1940 года состоялся первый выпуск 13 техников по строительству и ремонту лесовозных дорог. В 1940 году для техникума, как и для всей страны наступили тяжелые времена. В Августе 1941 года в начале войны техникум переехал в Дачный городок (Тимирязевский) на базу учебно-опытного хозяйства. В марте 1942 года все студенты и преподаватели Томского лесотехнического техникума работают в Тимерязевском лесопункте на заготовке авиасосны для изготовления самолетов, в январе 1942 года состоялся выпуск учащихся лесотехшколы и направление их мастерами на лесозаготовки в районы Томской области так же для качественной заготовки авиасосны.